El principi de funcionament del gabinet de distribució inclou principalment els aspectes següents:
Font d'alimentació: l'armari de distribució es connecta a la font d'alimentació mitjançant el cable principal i obté el subministrament d'energia elèctrica del sistema elèctric.
Interruptor d'entrada: l'interruptor d'entrada s'utilitza per controlar l'entrada d'energia elèctrica a l'armari de distribució. Quan l'interruptor d'entrada està apagat, l'energia elèctrica entra a l'armari de distribució per a la seva distribució i protecció.
Circuit d'alimentació: S'instal·len diversos circuits d'alimentació a l'interior de l'armari de distribució i cada circuit està connectat a un dispositiu o circuit específic. Controla i protegeix el circuit d'alimentació mitjançant fusibles o disjuntors, i també es poden configurar circuits de branca sota cada circuit d'alimentació per satisfer les necessitats de diferents equips o circuits.
Distribució: l'armari de distribució distribueix l'energia elèctrica a diferents circuits o equips mitjançant dispositius de commutació com disjuntors i contactors. Controlant els dispositius de commutació, és possible aconseguir el control de l'interruptor d'alimentació per a diferents dispositius, cosa que és convenient per al funcionament i la gestió.
Funció de protecció: l'armari de distribució està equipat amb diversos dispositius de protecció, com ara fusibles, disjuntors, protectors de sobrecàrrega, etc., per protegir el circuit i l'equip d'alimentació. Aquests dispositius de protecció poden detectar i tallar circuits de manera oportuna per evitar danys als equips i circuits causats per errors com ara sobreintensitat, sobrecàrrega i curtcircuit.
Control i monitorització: l'armari de distribució es pot equipar amb mòduls de control i equips de monitorització per controlar i supervisar el circuit d'alimentació i l'estat de funcionament de l'equip. Per exemple, les operacions d'engegada o apagada remota es poden aconseguir mitjançant mòduls de control, i el control en temps real de paràmetres com ara el corrent i la tensió es pot aconseguir mitjançant dispositius de monitorització per detectar avaries de manera oportuna i prendre mesures.
